Le citral est l’isomère du géranial qui produit à son tour le géraniol. On en trouve dans de nombreuses plantes, et notamment la citronelle à qui il donne le gout si particulier. On en trouve également dans la verveine, le citron ou l’orange. Il donne à ces plantes leur odeur citronnée.

Le citral est la forme cis du géranial ou néral (qui représentent donc la forme trans). Ces isomères ont des odeurs proches, mais cependant différentes, plus ou moins douces ou acidulées.

Cette molécule aromatique est classée parmi les 26 composés odorants allergènes dont la déclaration est obligatoire lorsqu’on commercialise un produit qui en contient.