C’est une vitamine antihémoragique. Elle a été obtenue par synthèse et est analogue à la vitamine K1 qui a été extraite en 1935 des épinards et du foie de porc.

C’est un précurseur de la Vitamine K qui est indispensable à l’organisme des animaux et donc de l’homme. Elle est indispensable à la coagulation (d’où son nom K pour Koagulation en allemand) et à la formation et la croissance des os et de quelques autres tissus animaux. Cependant les animaux ne peuvent la synthétiser, raison pour laquelle il est important d’avoir une alimentation qui apporte la vitamine K ou ses précurseurs, ici la vitamine K3.

Elle a été utilisée comme complément alimentaire jusqu’aux années 1990 mais, en raison des effets secondaires qu’elle provoque (nausées, vomissements, asthénie, sensation de faiblesse, sensation vertigineuse surtout chez les patients souffrant d’une insuffisance hépato-cellulaire), son utilisation a été arrêtée.