C’est un acide aminé qui n’est pas essentiel à l’alimentation, car le corps peut le produire lui-même. Outre le fait qu’elle participe à la production de très nombreuses protéines, la tyrosine est un précurseur métaboliques de nombreuses molécules, notamment l’adrénaline, la noradrénaline et la dopamine, composants essentiels dans la transmission de l’influx nerveux, mais également de la thyroxine ou hormone thyroïdienne et l’épinéphrine. Enfin, la tyrosine est un précurseur de la mélanine, pigment naturel de la peau.

On en trouve dans de nombreux aliments des milieux animaux ou végétaux.

L’utilisation de tyrosine en complémentation est variée : elle est parfois utilisée en médecine pour soigner les troubles de la thyroïde et elle est parfois conseillée pour favoriser l’attention. Certains athlètes l’utilisent afin d’améliorer leurs performances.