C’est un acide aminé qui n’est pas indispensable dans l’alimentation. Il semble que des exercices physiques modérés augmentent la glutamine dans le sang, mais par contre qu’une activité sportive trop importante puisse au contraire en baisser le taux : c’est ce qu’on appelle le « syndrome de surentrainement ». La quantité de glutamine dans le sang peut également baisser lors d’un stress physique important, comme des brûlures graves, ou une intervention chirurgicale par exemple. Lorsque cela se produit, les défenses immunitaire diminuent de façon importante, et le corps peut alors devenir la cible d’infections.

Récemment, on a découvert que la glutamine apportées en quantités importantes dans l’alimentation aide à la fonction digestive en augmentant la flore intestinale et en diminuant les infections.