C’est le constituant principal de l’anis vert, de l’anis étoilé ou badiane et du fenouil. Il a un fort pouvoir sucrant (14 fois plus sucré que le sucre).

Il est utilisé comme agent de sapidité dans les médicaments, dans l’aromatisation des savons et des dentifrices. On l’utilisait également en photographie argentique comme sensibilisateur pour le pâlissement des photos. Il a enfin des propriétés antispasmodiques. On le synthétise aussi à partir de l’huile de pin (il est alors deux fois moins cher que celui extrait de la badiane).

C’est enfin le composant principal du pastis, de l’ouzo ou de l’absynthe qui donne à l’eau une teinte légèrement jaune et un trouble.