C’est un des constituants des sécrétions de la mouffette, un animal  à la fourrure rayée noire et blanche, qui vit en Amérique du Nord. On le confond souvent avec le putois dont l’odeur méphitique est bien connue en Europe.

Ces deux animaux se défendent contre leurs agresseurs en les aspergeant des sécrétions puantes d’une glande qu’il ont sous la queue. Les sécrétions de la mouffette, animal qui appartient à la famille des méphitidés, ne contiennent pas que du crotylmercaptan, mais également d’autres substances, tout aussi odoriférantes, qui appartiennent à la famille des thiols ou mercaptans.

La mouffette a donné corps à de nombreux personnages de bandes dessinées comme Fleur l’amie de Bambi (Walt Disney, 1942) ou Pépé le Putois (Pepé Le Pew, Looney Tunes, 1945).