C’est une substance naturelle utilisée en parfumerie, car elle évoque la jacinthe, le muguet ou la pivoine, et est un composant majeur de l’odeur de rose, de néroli () ou d’aiguilles de pins d’Alep.

Cependant, c’est aussi une molécule qui fut synthétisée dès 1974 et utilisée rapidement par les parfumeurs. Aujourd’hui, on trouve dans les forums et les wikis des protocoles pour produire à la maison des parfums, dont l’alcool phenylethylique, ce qui permet à toute personne suffisamment outillée (et connaissant les principes de base de la sécurité en chimie) de produire de l’odeur de rose dans son laboratoire !