L’acide chrysanthémique est un composé du pyrèthre, une poudre obtenue à partir du chrysanthème : c’est donc une substance naturelle qui est utilisée depuis très longtemps pour tuer les insectes. Pendant longtemps, les chrysanthèmes ont été cultivées dans les régions tropicales sèches et notamment le Kenya.

Aujourd’hui, l’acide chrysanthémique qui fait partie de la famille des pyréthrines est obtenu par synthèse chimique et est toujours utilisé dans la fabrication des insecticides. Il n’est absolument pas toxique pour les animaux à sang chaud. On le reconnaît à son odeur caractéristique.